Mit dem triumphalen Erfolg des Siegfried festigt die neue Ring-Inszenierung, die Tobias Kratzer für die Bayerische Staatsoper erarbeitet, ihren Status als eine der bedeutendsten Wagner-Produktionen der letzten Jahre. Der aus Landshut stammende Regisseur – derzeit Intendant der Hamburgischen Staatsoper – verblüfft das Publikum auch am zweiten Tag des Wagner-Zyklus erneut mit seiner Fantasie und seinem Talent als szenischer Erzähler. Dabei gelingt es ihm, Innovation und Tradition miteinander zu verbinden – ganz so wie schon in seinem Bayreuther Tannhäuser, einer Inszenierung, die einen Meilenstein in der Geschichte der Wagner-Interpretation dargestellt hat. In Tobias Kratzers szenischem Konzept ist der Ring kein Stück gesellschaftskritischer oder psycho-soziologischer Analyse, sondern eine Darstellung universeller Gefühle, die sich durch alle historischen Epochen hindurch erhalten haben und dabei stets unverändert geblieben sind. Vor diesem Hintergrund wird die Geschichte des Siegfried zur Geschichte eines Kindes, das die Welt entdeckt, sich allmählich seiner selbst bewusst wird und ein Gefühl der Rebellion entwickelt, das es dazu antreibt, gegen überlieferte Konventionen anzukämpfen.

Um das Bühnengeschehen in groben Zügen zu skizzieren: Im ersten Akt erscheint Siegfried als ein Kind, das von einem alleinstehenden Mann aufgezogen wird – einem Mann, dem er das Leben durch Streiche und Ungezogenheiten schwer macht. Ab der Szene des Schwertschmiedens kehrt der Tenor – der zu Beginn noch abseits der Bühne agierte und aus der Partitur sang – voll in seine Rolle zurück. Im zweiten Akt wird er von Mime in ein zwielichtiges Viertel geführt; dort soll er im Angesicht Fafners das Fürchten lernen. Fafner wird hier als ein durch Raub zu Reichtum gekommener Verbrecher dargestellt, der sein Leben damit verbringt, seine Beute zu verprassen und im Alkohol zu verkommen. Nachdem Siegfried Fafner und anschließend Mime – der ihn vergiften wollte, um sich den Schatz anzueignen – getötet hat, begibt er sich auf die Suche nach der Liebe. Im dritten Akt begegnet er, nachdem er den ihn aufhalten wollenden Wotan hinter sich gelassen hat, Brünnhilde und flieht mit ihr. Dabei wird er von den Nibelungen verfolgt, die ihm den Fafner abgenommenen Ring rauben wollen. Die szenische Erzählweise ist von außergewöhnlichem Geschick geprägt; ein kleiner Kritikpunkt lässt sich jedoch anbringen: Es fehlt die magische, mythische Naturwelt, die in Wagners Musik in Klanggestalt übersetzt wird – ihr Fehlen beeinträchtigt den zweiten Akt. Doch für diese Welt ist in der von Tobias Kratzer entworfenen dystopischen Umgebung kein Platz; hier herrscht eine erbarmungslose Logik, die sich in brutalen szenischen Momenten manifestiert – etwa zu Beginn des dritten Aktes, wenn Wotan die Erda einem Verhör unterzieht, bei dem die Methode des Waterboarding zum Einsatz kommt. Man darf mit großer Spannung erwarten, wie der bayerische Regisseur den Untergang dieser Welt in der Götterdämmerung – dem Abschluss des Zyklus im kommenden Sommer – in Szene setzen wird.

Kratzers großartige Regie fand ihre perfekte Ergänzung in der musikalischen Leitung durch Vladimir Jurowski. Das Bayerische Staatsorchester bewies unter der Führung seines Generalmusikdirektors, dass Wagner tatsächlich in seiner DNA verankert ist; das Orchester spielte mit einer stilistischen Affinität, wie sie weltweit nur wenige Ensembles aufweisen können. Jurowski nutzte die Möglichkeiten dieses außergewöhnlichen Klangkörpers für eine glasklare Interpretation. Er arbeitete äußerst analytisch, spürte feinste Nuancen sowie kostbare Details in Wagners Instrumentierung auf und fesselte durch einen Erzählfluss, der zu keinem Zeitpunkt an Spannung verlor. Diese Deutung darf zweifellos zu den Referenzaufnahmen in der Aufführungsgeschichte des Siegfried gezählt werden – gipfelnd in einem Schlussduett, das durch seine glühende Leidenschaft besticht. Eine Leistung auf absolut höchstem Niveau.

Das von der Bayerischen Staatsoper zusammengestellte Ensemble zählte zweifellos zu den derzeit bestmöglichen Besetzungen – allen voran Benjamin Bruns als ein leidenschaftlicher, jugendlicher und vokal glänzender Siegfried; er meisterte die Schwierigkeiten des Finales im ersten Akt mit dem genau richtigen klanglichen Gewicht und verstand es, stolzes Heldentum mit Passagen von großer Zartheit zu verbinden. Nicholas Brownlees Wotan erweist sich als die derzeit beste und vollständigste szenische wie vokale Verkörperung dieser Partie – geprägt von einer imposanten, autoritären Phrasierung und stimmlichem Charisma. Simone Schneider beeindruckte als Brünnhilde durch ihre Souveränität und ihre Fähigkeit, eine stimmlich überaus anspruchsvolle Partie zu bewältigen. Faszinierend war Wiebke Lehmkuhls Erda, die durch die Schönheit ihres dunklen und homogenen Timbres bestach. Matthias Klink, ein Spezialist für die Rolle des Mime, stellte sein Können unter Beweis, eine enorme Bandbreite an stimmlichen Akzenten zu entfalten. Ebenso tadellos gelangen die Charakterdarstellungen von Timo Riihinen als Fafner und Georg Nigl als Alberich. Ungewöhnlich, aber überaus gelungen war zudem die Entscheidung, den Part des Waldvogels einem Knabensolisten des Tölzer Knabenchors anzuvertrauen. Ein rundum triumphaler Erfolg, der am Ende mit begeistertem Applaus für alle Mitwirkenden belohnt wurde.